Chronický glaukom
V 98% případů se setkáváme s tímto velice zákeřným typem zeleného zákalu. A proč je tak zákeřný? Právě kvůli své naprosté bezpříznakovosti. Přibližně kolem čtyřicátého roku začíná stoupat nitrooční tlak způsobený zvýšenou tvorbou tekutiny či zhoršením průchodnosti odtokového kanálku. Tyto dvě možné příčiny se samozřejmě mohou zkombinovat, přičemž zvýšený tlak uvnitř oka začíná utiskovat oční nerv. Ten pozvolna odumírá a dochází k zužování zorného pole. Potíž je v tom, že se jedná o velice pozvolný a nepostřehnutelný proces, jehož si je pacient vědom většinou až v pokročilém stádiu onemocnění. Z tohoto důvodu jsou důležité preventivní prohlídky u jedinců, v jejichž rodinách se zelený zákal vyskytl. Mezi další varovné signály se dá zařadit příležitostné zarudnutí oka bez jasné příčiny, zvýšená zraková únava, lehce rozmazané vidění či mírná bolest hlavy.
Akutní glaukom
Jeho příčinou zpravidla bývá uzavření komorového úhlu, kdy nemůže oční tekutina odtékat a dochází k jejímu hromadění. To sebou přináší rychlý nárůst tlaku, jenž se projevuje prudkou bolestí oka, zvláště patrnou v oblasti obočí a záchvatovitému mlhavému vidění. Dojde-li k tzv. glaukomovému záchvatu je poměrně typický jev duhového kola kolem světelného zdroje. Intenzita bolesti často vyvolává i nevolnost a pocit na zvracení až zvracení.